今年2月17日,愛知縣新開幕的中部國際機場。目標放在能夠24小時起降的機場,飛航路線擁有這樣靈活對應的特性。另一方面,從以往一直到現今、飛機製造廠彼此之間競爭激烈。就中、大形的飛機製造廠家來看,世界有兩大飛機製造廠,針對降低環保負荷,壓低航空運輸費用之目的,不斷的開發新機種投入市場。就噴射引擎的製造廠家動向來看,也是朝著新式引擎開發方向邁進。
NTN公司也是接受著噴射引擎製造廠的要求規格,來設計、製造符合的噴射引擎用軸承。就其技術要求來看,針對回轉軸承而言,火箭引擎用的軸承與工具上使用的軸承同樣屬於高精密的情況。
這篇文章主要的重點是針對噴射引擎用的軸承概略敘述,以及其所追求的加工方法與製造技術加以敘述。此外、在這些技術中也包含了許多客戶的機密,因此有的部分無法詳細說明,僅能略列說明。
1. 噴射引擎的樣式
關於噴射引擎主軸用軸承在敘述之前,先就噴射引擎的基本結構做簡單的說明。
就飛機用的渦輪引擎而言,基本上分成渦輪噴射氣流(TURBOJET)、渦輪噴射風扇(TURBOFAN)、渦輪螺旋槳(TURBOPROP)、渦輪軸式(TURBOSHAFT)這4種樣式,通常前面兩者稱為噴射引擎。擁有高效率,低噪音的特長,尤其TURBOFAN引擎更是近年市場的主流。
TURBOFAN引擎的基本結構圖,是從引擎的最前端,利用風扇吸入空氣,再利用壓縮機進行壓縮,再將這個壓縮空氣送進燃燒室,與燃料混合後,進行燃燒,最後利用排出之氣體推動渦輪發動機。渦輪發動機有兩種系統來推動,一是壓縮機方式,另一種是風扇方式。渦輪風扇引擎的推力,幾乎是透過風扇來獲得空氣推力。
2. 噴射引擎主軸用軸承的樣式
一般情況下,噴射引擎的軸承系統擁有高速的壓縮機/渦輪,以及低速的風扇/渦輪,兩種軸承系統,軸承是擔任了這兩個軸承系統的支撐重任。
噴射引擎主軸用軸承的樣式,主要是這兩種形式。三點接觸式的球軸承是由兩個內輸,再加上多數珠子,以及保持器這4種零件所構成的。在引擎的軸方向以及直徑方向做支持點,關於軸方向荷重來看,也支持這兩個方向負重。此外,為了使軸承荷重負荷向上提升,裝入的鋼珠盡可能的增多,為了確保軸承的壽命,將內輸分割為2的形式。
圓筒軸承是由內輪、外輪、多數的滾珠、保持器等零件所構成。這個軸承伴隨著直徑方向荷重的支持外,透過引擎的作動/停止,擔當了主軸長方向的膨脹/收縮之吸收責任。此外、內輪寬幅比外輸來的寬一些。
這些軸承使用於美國波音公司747客機上,導入於美國GEAE公司的CF6-80C2型號的引擎上。該引擎應用於世界多數旅客機上,屬於信賴性非常高的引擎。
此外NTN軸承是日本唯一獲得美國GEAE公司確定的軸承供應商。
3. 噴射引擎主軸用軸承所追求的機能
一般而言,軸承追求最基本的機能是一邊對主軸系統荷重的支援,一邊進行回轉滑動。然後再依客戶的追加要求,而增加各種功能。
例如:若是汽車用途需具備長壽命、低摩擦損失、輕量等,若是工具機上用途時,必須具備高速、高剛性、低發熱性等。
就噴射引擎主軸用軸承追求的主要特性,列舉出來有如下4點。
- 適合高速回轉的情況。
- 能夠在高溫下動作的情況。
- 擁有很高的信賴性。
- 擁有很高追蹤性(TRACEABILITY)。
3.1 高速性
一般評價軸承高速性時,是Dn值。所謂的Dn值是軸承內輪內徑(MM)*內輪回轉速度(RPM)Dn值。
近年工具機上應用的軸承,其Dn值超過1.8X1的高速回轉。達到了超高速化的境界,就新幹線上使用的軸承來看,其DN值是0.4X1。應用於噴射引擎上的軸承,基本結構與其相同,一般而言,氣體渦輪引擎的主軸用軸承,其Dn值是1.4~2.0X1為主流。目前噴射引擎主軸用軸承,正朝著DN值2.4X1的高速軸承之實用化方向發展。此外根據最新的研究,目前實驗室研究階段的是在開發DN值3.5X1超高速用軸承。
軸承為了要達到高速化而做的各種考量,其重點之一是材料與精度。而關於材料與精度將於這篇文章後面加以敘述。此外就軸承樣式來看,雖然有深溝球軸承、圓錐柱軸承、自動調心軸承等,但在選擇上仍然是以擁有優異高速特性的3點接觸球軸承,以及圓筒軸承較適用的情況。
3.2 高溫特性
噴射引擎以及氣體渦輪主軸用軸承,在運轉時屬於約200℃的高溫環境中。此外運轉時暴露於高溫中的渦輪葉片,在引擎停止後,熱量仍然累積在引擎中無法散去,此時引擎中的結構零件,主軸、軸承等溫度會超過300℃以上。這種現象稱為餘熱殘留(SALKBACK),在汽車上安裝TURBO CHARGER也是同樣有這種現象,因此一般常識是引擎不要立即停止,讓引擎稍微空轉(IDLING)冷卻一下。
就噴射引擎而言,與其他的應用軸承有很大的不同點,通常不是使用軸承鋼,而是使用特殊的耐熱材料。關於材料後面會有所敘述。
3.3 信賴性
由於飛機被要求絕對安全的條件下,因此軸承也追求很高的信賴性。在製造時,各工程結束後,都必須對外觀、尺寸等做嚴格的檢查。
原材料是否有材料上的缺陷,可利用超音波進行探傷檢查來確認。軸承在製造時,是否有研磨燒著現象是以蝕刻方式來檢查,刮痕或傷痕的有無是以磁粉探傷,螢光浸透探傷,渦流探傷等的方法來檢查,各項零件全部檢查。這些檢查反復不斷的實施,確認製造過程中是否有不適當的地方,這是為了維持高信賴性而做的處置。
反觀汽車上使用的軸承也必須通過各項的檢查,但並不是每個零件都檢查,而是從一批中抽取幾個來檢查的方式。
3.4 追蹤性
就飛機引擎而言,萬一軸承受損時,為了徹底追查原因,從廣泛的原因中去尋找真正的原因,為了全面管制這些不良原因,必須保留從材料、鍛造、車削、熱處理、研磨表面處理,非破壞檢查等的在軸承製造之各工程的每一項軸承資料,要求都要保留作為日後追蹤用。
4. 噴射引擎主軸用軸承的材料
噴射引擎主軸用軸承的材料,在高溫下主要追求的特性是(1)長壽命,(2)尺寸要定性,(3)高強度,(4)耐摩耗性等。
針對軸承的內輪、外輪、鋼珠、滾柱等零件,採用MO系列的AISI M50或者是W系列的T1等的高速工具鋼來對應的場合較多。ALSIM50在美國使用的較多。而T1在英國使用的